: Een Diepe Daling in het Thema van de Wild West

Het spel "Chicken Road" is een zeldzaam voorbeeld van hoe een slecht ontworpen thema zich tot een ongelukkig geheel kan voegen bij een goed gebouwde machine. Hoewel de uitbaters waarschijnlijk wilden doen alsof ze Chicken Road in het Wilde Westen zijn, lijkt dit spel eerder op een nachtmerrie die je had kunnen krijgen als je naar Texas ging zonder in te checken voor overdag.

De meeste van ons zullen wel eens iets gezien hebben wat hen deed denken aan de slotmachines. Een vrolijke titel met kleurrijke animaties, geïnspireerd door een thema dat we kennen en waarderen. Maar als je dit spel aanziet in de context van wat we nu kunnen zien op internet, vooral tegenwoordig, zul je niet verbaasd zijn over het gebrek aan echte pogingen om realiteit te scheppen waarin mensen plezier beleven door hun tijd en geld te investeren in een spel. Het is slechts een louter aantrekkelijke façade die leunt op bekende clichés, met weinig of geen diepgang.

De grafische stijl van "Chicken Road" is overweldigend met kleurrijke patronen en bewegende figuren die proberen om het spel te leven in te brengen. Echter, als je onder de oppervlak naar de kern gaat door de symbols en features heen, zie je dat een gebrek aan originaliteit en creativiteit is voorgekomen ten koste van elke diepte of gevoel voor realisme. Hiermee wordt het thema niet alleen verzwakt, maar ook de spelervaring. Want als er in ons hoofd helemaal niets anders dan herhaalde clichés hangt terwijl we spelen, waarom zou iemand zich dan met plezier willen vasthouden aan wat hij/zij doet?

Seksie 1: Thema en ontwerp

Binnen het spel zien wij geen echte pogingen om ons te betrekken bij een leefwereld. Dit wordt vooral duidelijk wanneer we naar de symbols kijken.

In de vaste symbolen hebben we een combinatie van allerlei niet verwante objecten die maar liefst allemaal als wild worden aangemerkt! Wat ziet er natuurlijk heel erg onrealistisch uit. Ten eerste is elk symbool namelijk zo vermoedelijk niets met het thema te maken en ten tweede zijn ze zelfs allemaal een soort van Wild, dus ik zou eerder durven beweren dat de makers niet eens wisten wat ze aan het doen waren of wat ze wilden bereiken met hun spel. Alleen in deze slotmachine is er geen echte poging gedaan om bepaalde zaken te introduceren die echt betekenisvol zijn voor de thema en gameplay ervaring.

De meeste van ons zijn misschien vertrouwd geraakt met een paar algemene strategieën om op slotmachines in het spelgeld uitstel te creëren. Dit gaat over het bepalen welke symbolen de beste kansen bieden, hoeveel munten je wilt zetten en wat het hoogste bedrag is dat je kunt winnen. In "Chicken Road" kunnen allemaal dergelijke strategieën worden gebruikt, maar het gevoel van speels geluk in combinatie met een elementaire voldoening die gewonnen wordt door de eerdergenoemde acties van symbolen en wilds die zich bij elkaar voegen waardoor men uiteindelijk grote munten zal winnen of verliezen is het gevolg hiervan.

De RTP-waarde (Return to Player) spreekt voor zich: hoe hoger de waarde, des te vaker zult mensen geld verdienen. Voor dit spel ligt de RTP bij 96%. De maximale jackpot bedraagt €50,000 en om deze uit te spelen moet je minimaal $2 per spin inzetten, met een maximaal budget van $1000 voor elke ronde.

Seksie 2: Symbols

Net als eerder al gemeld vormen de symbols hier zeker niets anders dan een mix aan allerlei objecten die elk zijn omgebouwd tot een Wild-symbool. Zo kun je dus vier verschillende wilds ontdekken in het spel, ieder met hun eigen unieke design.

Om de keuze te beperken tot enkel en alleen twee voorbeelden: Eén van deze is een soortgelijke vliegtuig zoals dat uit "Fugue State" maar dan in kleur. Het andere is een auto, iets wat ook zeker niets heeft met het thema Texas Wild West te maken.

Ook de vier bonussymboolen hebben allemaal hetzelfde verhaal over zich heen en lijken slechts een gedaantewisseling van elkaar waarbij opnieuw maar weinig creativiteit is aanwezig. Wel zijn deze wel duidelijk herkenbaar als ‘Wagon’, ‘Dynamite’, ‘Gun’ en ‘Robber’. Er staat echter niets vast dat hiervoor zorgde, aangezien niet alle symbolen de rol van bonussymbool spelen wanneer men een combinatie maakt die bestaat uit 4+ stukken.